หนูผีจิ๋ว

  เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบกที่เล็กที่สุดในโลก ตัวเท่าแท่งดินสอกุด ๆ เท่านั้น ความยาวลำตัวตั้งแต่ปลายจมูกถึงโคนหางเพียง 60 มิลลิเมตร ส่วนหางยาวราว 40 มิลลิเมตร น้ำหนัก 2.5-6 กรัม มีจมูกไวมาก หางยาวและมีขนปกคลุมแน่น

มีเขตกระจายพันธุ์กว้างขวางครอบคลุมแผ่นดินของเอเชียและยุโรปเกือบทั้งหมด

เช่นเดียวกับหนูผีทั้งหลาย หนูผีจิ๋วต้องกินอาหารเป็นจำนวนมากในแต่ละวันเพื่อรักษาอุณหภูมิร่างกาย กินแมลงเป็นอาหาร หากินทั้งกลางวันและกลางคืน และหากินโดยลำพัง อุปนิสัยก้าวร้าว แต่มักจะหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากันมากกว่าจะสู้กันอย่างหนูผีธรรมดา (common shrew) ปกติหากินอยู่ภายในอาณาเขตประมาณ 1400-1700 ตารางเมตร แต่ในฤดูหนาวที่อาหารหายาก พื้นที่หากินจะกว้างกว่านี้

หนูผีจิ๋วทำรังอยู่ใต้พื้นดินหรือภายในพงหญ้า ตั้งท้องนาน 22-25 วัน ออกลูกครอกละ 4-7 ตัว ลูกหนูผีจิ๋วหย่านมเมื่ออายุได้ 22 วัน มีอายุขัยราว 16 เดือน

เขียนโดย วิมุติ วสะหลาย (wimut@hotmail.com)